Temat: Piekło rajskich wysp. Bitwa o Midway

Piekło rajskich wysp. Bitwa o Midway.

Japończycy przegrywają bitwę morską po raz pierwszy od ponad trzech stuleci, Amerykanie przechodzą do ofensywy na Pacyfiku. W starciu na wielką skalę biorą udział lotniskowce, a w otoczeniu pięknych, tropikalnych wysp, żołnierze dokonują zbrodni wojennych. Jak wyglądała bitwa o Midway?

Bitwa o Midway była starciem lotniczo-morskim, które miało miejsce nieopodal atolu o tej nazwie, położonym na Oceanie Spokojnym. Toczyła się w dniach 4-7 czerwca 1942 roku pomiędzy siłami japońskimi i amerykańskimi. Bitwa zakończyła się zwycięstwem Amerykanów i stała się punktem zwrotnym w wojnie na Pacyfiku.




Przed bitwą
Japońskie wojsko, zadowolone zwycięstwem po ataku na bazę Pearl Harbor (7 grudnia 1941), kontynuowało plan dominacji w rejonach Azji. Wojna na Pacyfiku układała się po ich myśli. Na Midway znajdowała się amerykańska baza wojskowa, która stanowiła jeden z kluczowych punktów strategicznych w tym rejonie. Zajęcie tego miejsca przez Japończyków umożliwiałoby poszerzenie obszaru dominacji Cesarskich Sił Zbrojnych.

Admirał Isoroku Yamamoto oraz kontradmirał Matome Ugaki (dowódcy Połączonej Floty) chcieli zmusić Amerykanów do stoczenia bitwy w której mogliby zniszczyć ważne lotniskowce. Choć plan ten początkowo nie został zaakceptowany przez Sztab Generalny (bezpośrednim powodem był nalot bombowy na Tokio przeprowadzony przez podpułkownika Jamesa Doolittle’a, który uświadomił Japończykom, że nie są bezpieczni we własnym kraju), to w końcu wyrażono zgodę na podjęcie działań wojennych. Zajęcie atolu dawałoby możliwość rozszerzenia działań Japońskiego lotnictwa i zaprzestanie incydentów podobnych do wspomnianego nalotu oraz zepchnięcie amerykańskiej floty w pobliże Zachodniego Wybrzeża Stanów Zjednoczonych.

Bitwa na Morzu Koralowym
Na miesiąc przed bitwą o Midway miało miejsce starcie floty amerykańskiej i japońskiej na Morzu Koralowym (4-8 maja 1942). To pierwsza bitwa, w której uczestniczyły lotniskowce, a okręty pomiędzy wrogimi flotami były na tyle daleko, że umykały wzrokowi. Główną przyczyną tego starcia była próba japońskiej dominacji na południowym Pacyfiku.

Siły amerykańskie przejęły informacje radiowe o planach Japończyków. Wysłano w rejony Nowej Gwinei admirała Franka J. Fletchera wraz z grupą lotniskowców, krążowników i niszczycieli. Plan Japonii zakładał atak na Port Moresby oraz wyspy Tulagi. Rozstrzygnięcie bitwy wskazuje na taktyczne zwycięstwo Japonii (więcej zatopionych okrętów wroga), to jednak Amerykanie odnieśli zwycięstwo strategiczne; zniszczone albo uszkodzone japońskie lotniskowce nie mogły brać udziału w bitwie o Midway, poza tym po raz pierwszy została zastopowana ekspansja Japonii na Pacyfiku.

Bitwa o Midway
Choć bitwa na Morzu Koralowym nadszarpnęła japońską flotą, ta nie zrezygnowała z podjętej wcześniej decyzji o ataku na Midway. Był to jednak gigantyczny błąd.

Japońskie siły uderzeniowe posiadały 4 lotniskowce, około 150 statków innego typu (torpedowce, tankowce, krążowniki) i 293 samoloty. Amerykanie – 3 lotniskowce, około 50 innych okrętów i około 350 samolotów.

Amerykanie dysponowali słabszymi technicznie okrętami, także mniejszą siłą armii, lecz posiadali coś ważniejszego – możliwość łamania japońskich szyfrów morskich. Umożliwiało to świetne rozeznanie w położeniu okrętów wroga.

Pod koniec maja 1942 japońska flota wyruszyła z portów. 3 czerwca znajdowała się około 700 kilometrów od kilkunastu amerykańskich okrętów. Te ustawiły się wieczorem tego samego dnia w odległości około 370 kilometrów od wysp (załogi okrętów wiedziały o możliwym przeprowadzeniu ataku rankiem dnia następnego, zamierzały więc skorzystać z efektu zaskoczenia i wykorzystać niewiedzę Japończyków).
...
Kluczowym wydarzeniem dla bitwy okazał się atak dwóch eskadr bombowców nurkujących „Dauntless” pod dowództwem komandora podporucznika Clarence’a W. McCusky’ego. Około godziny 10:30 skutecznie zbombardowały dwa japońskie lotniskowce – „Akagi” i „Kaga”. W tym samym czasie bombowce wysłane z lotniskowca „Yorktown” zaatakowały lotniskowiec „Sōryū”.

Japońska flota prawie w jednej chwili straciła trzy lotniskowce. Po południu został przeprowadzony atak na amerykański okręt „Yorktown”. Dokonały tego samoloty startujące z ostatniego lotniskowca japońskiej floty – „Hiryū”. Choć obrona była dobrze przygotowana, to okręt został uszkodzony przez samoloty torpedowe. Amerykanie przeprowadzili kontratak, który doprowadził do zniszczenia japońskiego lotniskowca.
...
https://twojahistoria.pl/2019/12/06/pieklo-rajskich-wys...